고래가 포유류인 이유 | 자연주의자 헌장

포유류라고 하면 아마 우리 인간과 털복숭이 동물만 생각할 텐데, 고래도 어류가 아니라 포유류라는 사실, 알고 계셨나요?!

그렇다면 포유류를 포유류로 만드는 것은 무엇입니까? 포유류는 다섯 가지 주요 특징을 가지고 있습니다. 그들은 머리카락이 있고, 공기를 마시고, 살아있는 새끼를 낳고(알을 낳는 것과는 반대로), 새끼에게 젖을 먹이고, 온혈 동물입니다.

1. 고래는 털이 있다

개나 고양이와 같은 포유류에서 이러한 특성을 볼 수 있다고 확신하지만 고래에도 털이 있다고 생각하고 계실 것입니다. 네, 맞습니다! 고래와 다른 해양 포유동물은 태어날 때 볼 수 있는 털을 가지고 있습니다. 그런 다음 출생 후 처음 몇 주 이내에 머리카락을 흘립니다.

고래 관찰 투어를 하면서 혹등고래의 등에 부딪힌 것을 본 적이 있습니까? 음, 이것들은 사실 개별 고래에 따라 활성화되거나 비활성화되는 모낭입니다. 이로 인해 일부 고래는 다른 고래보다 더 많은 털을 갖게 됩니다! 대부분의 포유류는 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 털/털을 사용하지만 고래는 체온을 조절하기 위해 지방층(지방층)을 사용합니다. 털이 있는 고래가 육지에 기반을 둔 포유류와 진화적으로 연결되어 있다는 신호라는 것은 꽤 놀라운 사실입니다.

2. 고래는 공기를 마신다

공기 호흡과 관련하여 고래는 폐가 있고 두개골에 있는 숨구멍을 통해 숨을 쉰다. 그런 다음 숨을 쉴 때를 선택하여 물 표면으로 올라옵니다. 향유고래와 같은 일부 고래 종은 최대 90분 동안 물속에 머물 수 있습니다! 그러나 대부분의 고래는 평균 20분 정도 숨을 쉰다. 상어와 같은 물고기는 머리 양쪽에 있는 아가미를 통해 물에서 산소를 추출하기 때문에 숨을 쉬기 위해 표면에 올 필요가 없습니다. 고래는 미오글로빈이라는 단백질을 생성하여 호흡하는 산소를 활용하는 매우 효과적인 방법을 개발했습니다. 미오글로빈은 인간이 사용하는 산소의 15%와 달리 고래가 호흡하는 산소의 90%를 사용하도록 합니다.

3. 고래는 새끼를 낳는다

일부 향유고래의 임신 기간이 최대 19개월인 것으로 알려져 있다는 사실을 알고 계셨나요?! 큰 송아지를 운반하는 데 오랜 시간이 걸리는 것처럼 보이지만 다른 고래 종은 임신 기간이 약 9-15개월로 더 짧을 수 있습니다. 새로 태어난 송아지가 익사하지 않도록 고래는 새끼를 낳는 특별한 방법을 개발했습니다. 일반적으로 어린 포유류는 머리부터 태어나 공기와 접촉하자마자 첫 숨을 쉬지만 고래는 어린 꼬리를 먼저 낳습니다. 이것은 출산이 예상보다 오래 걸리거나 합병증이 있는 경우 송아지가 익사하지 않도록 합니다. 걷는 법을 배워야 하는 다른 포유류와 달리 송아지 고래는 태어날 때부터 수영하는 법을 알고 있습니다. 그리고 꼬리가 먼저 태어나기 때문에 어미와 같은 방향으로 수영을 시작할 수 있습니다.

4. 고래는 새끼를 돌본다

어류/상어 새끼는 부화하는 순간부터 스스로를 지켜야 하지만 고래 새끼는 생후 5개월에서 3년 사이에 언제든지 어미의 보살핌을 받습니다. 모든 포유류와 마찬가지로 고래는 유선에서 우유를 생산하며 환경에서 생존할 수 있는 고유한 메커니즘을 진화 및 개발했습니다. 고래는 슬릿 안에 거꾸로 된 젖꼭지가 있어 송아지가 먹이를 원할 때 아래에서 슬릿을 살짝 밀면 어미가 젖꼭지를 놓습니다. 송아지는 입술이 없어 빨지 못하기 때문에 혀로 유두 주위를 굴려 어미에게서 나오는 젖을 빨아먹는다.

흠, 그런데 어떻게 우유가 그냥 물에 뜨지 않는 걸까요? 음, Whale의 우유는 약 35%에서 50%의 매우 높은 지방 함량을 가지고 있습니다. 이것은 우유를 물을 통해 송아지의 입으로 이동할 수 있을 만큼 충분히 조밀하게 만듭니다. 이 고지방 함량은 또한 송아지가 보온을 위해 지방을 자라게 하는 데 필수적입니다. 어린 고래는 작은 동물이 아니므로 유지하려면 상당히 많은 양의 우유가 필요합니다. 여기 재미있는 사실이 있습니다. 흰긴수염고래 새끼는 단 하루에 150리터 이상의 우유를 빨 수 있습니다! 고래의 모유 수유는 송아지가 스스로 음식을 사냥하고 우유 없이도 생존할 수 있을 만큼 충분히 자랄 때까지 이루어집니다.

5. 고래는 온혈 동물입니다.

포유류는 따뜻한 피를 가지고 있습니다. 즉, 흡열성 동종동물이라는 뜻입니다. 상어와 같은 냉혈 물고기는 변온성 물고기로 알려져 있습니다. 이 둘의 큰 차이점은 흡열은 음식에서 변환하는 에너지를 사용하여 체온을 유지한다는 의미이고, 외열은 체온을 조절하기 위해 외부 온도를 사용한다는 것을 의미합니다. 앞서 언급한 바와 같이, 고래는 차가운 물에 있을 때 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 기름진 음식을 먹음으로써 축적되는 두꺼운 지방층을 가지고 있습니다. 지방은 그들에게 절연을 제공할 뿐만 아니라 식사 사이에 오랜 시간을 보낼 때 식품 저장소를 제공합니다. 고래는 먹이와 짝짓기 장소 사이를 이동할 때 이 식품 저장고에 의존합니다. 고래는 또한 차가운 물에서 따뜻한 물로 이동하여 내부 체온을 유지합니다.

고래를 가까이에서 관찰하세요

서호주는 운이 좋게도 남쪽의 시원한 남극 해역에서 따뜻한 북서 해역으로 이동하는 세계 최대 규모의 혹등고래 이동이 가능합니다. 같은 종의 고래가 극지방에서 열대 바다에 이르기까지 다양한 환경에서 번성할 수 있다는 것이 얼마나 놀라운 일인지, 같은 일을 할 수 있는 다른 동물이 너무 많지 않다고 생각합니다!

고래는 정말 장엄한 포유류이며 바다에서 노는 모습을 보면 정말 경외심을 불러일으킵니다. 서호주에서 고래 관찰을 해보고 털북숭이 혹등고래나 목마른 대왕고래를 찾아보세요! Bremer Bay의 범고래 관찰 투어를 포함하여 다양한 투어를 찾아보세요. 당신은 동료 포유류와 시간의 고래를 확실히 가질 것입니다!